为什么很多用了几十年的主板也没听说过BIOS的数据坏了的呢?
现代的UEFI BIOS除了传统BIOS的一些配置信息还在CMOS中,绝大部分需要存储的内容都被保存在闪存芯片中,在那里,还居住着BIOS的执行代码、ME的代码和存储部分,以及一些其他固件们(GBe,PMC,TB PHY等等)。闪存,也就是Flash,这个词汇经常出现在我们周围,这不,长江存储又刷屏了 。但是,这种闪存是固态硬盘要用到的NAND Flash,而不是BIOS存储用到的NOR Flash。
BIOS之所以选用NOR,是看中了它的XIP,也就是eXecute in place特性。我粗陋的翻译为原地执行代码 ,而不需要加载Load到某块内存中执行。这个特性十分重要,因为在上电启动后,内存初始化还没有进行,没有内存可供使用,虽然我们可以将Cache偷过来做内存用一段时间(Cache As RAM,CAR),但总是没有直接用起来方便。在CAR好了之前的代码,都是在NOR Flash上直接执行的(XIP)。
BIOS芯片
尽管BIOS使用NOR Flash上已经有很长时间,但它和南桥芯片的接口在经历了从FWH到SPI的转变。十几年前闪存接口是传统的挂在LPC下面的FirmwareHub,那时的BIOS芯片长这样(现在有些古老主板上还可以找到它):
ST FWH 2MB Flash
FWH闪存芯片管脚多,主板走线复杂,成本高,LPC总线速度慢,这些弊病让主板BIOS芯片在十几年前慢慢地向SPI NOR Flash芯片转移。现在的BIOS芯片几乎都是SPI芯片,如果你仔细寻找,你几乎可以在所有的台式机、笔记本、服务器、甚至是嵌入式系统中找到它的身影:
Winbound 25Q64BV
这是两个Winbond 8MB的芯片 ,左边是8个管脚的封装,一般用作笔记本和嵌入式系统上;右边是16 pin的封装,一般用作台式机和服务器中。
BIOS闪存芯片经历了一个逐渐变大的过程。从1MB到2MB,再到8MB,现在很多服务器已经用上了64MB的Flash。闪存内部要也不再仅仅是BIOS了,还有别的小伙伴杂居其中。如果你对闪存芯片内容好奇,可以用UEFITool 打开BIOS Image:
一个BIOS Image例子
可以看到,Flash开头是描述符Descriptor区域。里面的结构是Intel定义的,有其他各个区块的大小、位置和权限等信息,以及SoftStrap等等内容。BIOS的代码和存储只是其中一个区域,尽管在很多情况下是最大的区域。
BIOS区中的可变部分:Variable
BIOS区域中如何划分就是BIOS程序员自己做主了。一般被划分成很多区域(FV),一些是存储代码,一些是存储数据。存储数据是利用了NOR Flash的非易失(NVM)特性,简单来说就是掉电内容不丢失,这样用户的一些选项(setup options)才能长期存储。尽管用在固态硬盘的NAND Flash和BIOS芯片NOR Flash在存储原理上有很大不同,但一点却是相似的,那就是数据可以从1变成0,但不能从0变成1:
想要从0变1,要经历一个擦除操作,这就是闪存所以被称为Flash的原因。而闪存的寿命是由能够擦除多少次来决定的,在NAND Flash是这样,在NOR Flash上也没有不同:
NOR Flash可擦除次数更少
在所有影响寿命的地方,我们一定要精打细算,BIOS 芯片也不能例外,谁也不想用着用着,主板忽然损坏了吧。这就要求BIOS在存储数据的时候,不能采取原地擦除的策略,而只是标记一下无效,在后期一次性擦除,延长Flash寿命 。在NAND Flash里面这个过程叫做GC(Garbage Collection),而在BIOS NOR上我们叫做Reclaim:
从图中,我们看到会有内容搬来搬去和整理的动作,比较两者,就会发现,有效数据一个个拍好了,十分整洁,为下一次的数据加入做好了充分的准备。这个搬迁的过程,不可避免的会将数据搬到内存,再从内存中移到目标块,同学们有没有想过,在搬的过程中,如果出现断电,是不是主板就变砖了?这就是图中有Spare Block的原因,它起到缓存,在搬得过程中,保证数据永远是可用的。它加上其他一些安全特性,就组成了UEFI BIOS存储的基线:高容错(Fault Tolerant)非易失存储系统 -- UEFI Variable。我们在BIOS界面上可见和不可见的改动,都存储在variable中。
红旗能打多久?
说了这么多原理,现在我们可以回答很多人关心的一个问题:如果我经常修改BIOS设置,会不会把BIOS写坏了?
我们已知条件有哪些呢?
1.UEFI BIOS在设计的时候,已经采用算法规避大量的擦除操作,将擦除操作归并,以增加闪存芯片寿命。
2. 不是每次BIOS启动,都有数据需要保存的,大多数情况下启动过程中没有写闪存操作。
那么如果你是个电脑爱好者,又十分勤奋,每天重新启动10次电脑,每次都更改BIOS配置,多久电脑会损坏?我们现在就这种脑洞情况进行一个有趣的计算。
假设你的电脑中BIOS UEFI Variable空间是64KB(台式机一般情况,服务器会大些),有一半的内容被固定配置占据,也就是还剩下32KB给BIOS开机设置项:Setup Variable用。不巧的是,主板的BIOS配置又很多,多达要用4KB来保存(极端情况)!这样每次开机会产生4KB的无效数据块,32 / 4 = 8次开机就要Reclaim一次,也就是要擦除一次。主板BIOS闪存芯片是上例中的W25Q64BV。在芯片手册中(参考资料2),它的擦除次数是:
用它的最小擦除次数10万计算,能用多久呢?很简单的算式:
100000 /(10 / 8)= 80000天 = 219年!
那如果你对BIOS设置有着疯狂的爱好,每天重启100次,而每次又都修改BIOS设置呢?理论上,也能用上近22年!
结论
UEFI BIOS已经做了很多优化,作为普通用户,大家完全没有必要担心Flash写坏。但也不是完全高枕无忧,BIOS业内人士还是要注意防止BIOS写坏的情况发生。我曾经做过一个项目,后期要求做压力测试,机器要在各种情况下(Shell,Windows,Linux)各要重启4000次。我拨了一些板子做这项压力测试,这些板子基本在不停的重启中(自动测试驱动)。过了一段时间测试部门报告一个板子坏了,烧不了BIOS了。我开始还不以为意,渐渐的,越来越多的压力测试主板都不能烧片了,这才引起我的注意,一计算才发现,好家伙,是程序的问题,险些引发大规模召回事件 。原来为了快速启动,内存初始化会保存内存training的参数,下次重启就不需要再Training了,节省了很多时间。而这些参数很大,占据了48KB空间(Variable只有64KB)。好死不死,尽管程序增加了逻辑,内容一样,就不会重复存了,但程序员在参数里面加入了时间戳,结果checksum每次不一样,这样每次重启都要存,每存一次都要Reclaim。每次重启需要10秒,一天可以重启:
24 x 60 x 60 / 10 = 1.44万次
而按照最小擦除次数10万次计算,能用:
10/1.44= 7.14天!
怪不得慢慢地一个个都坏了呢!后来去掉了时间戳,才解决问题。
「收藏」Flash闪存颗粒和工艺知识深度解析
[收藏] Flash闪存颗粒和工艺知识深度解析
原创: Hardy 架构师技术联盟 5天前
Wafer即晶圆,是半导体组件“晶片”或“芯片”的基材,从沙子里面高温拉伸生长出来的高纯度硅晶体柱(Crystal Ingot)上切下来的圆形薄片称为“晶圆”。采用精密“光罩”通过感光制程得到所需的“光阻”,再对硅材进行精密的蚀刻凹槽,继续以金属真空蒸着制程,于是在各自独立的“晶粒”(Die)上完成其各种微型组件及微细线路。对晶圆背面则还需另行蒸着上黄金层,以做为晶粒固着(Die Attach) 于脚架上的用途。
以上流程称为Wafer Fabrication。早期在小集成电路时代,每一个6吋的晶圆上制作数以千计的晶粒,现在次微米线宽的大型VLSI,每一个8吋的晶圆上也只能完成一两百个大型芯片。我们NAND Flash的Wafer,目前主要采用8寸和12寸晶圆,一片晶圆上也只能做出一两百颗NAND Flash芯片来。
NAND Flash Wafer
Wafer的制造虽动辄投资数百亿,但却是所有电子工业的基础。晶圆的原始材料是硅,而地壳表面有用之不竭的二氧化硅。二氧化硅矿石经由电弧炉提炼,盐酸氯化,并经蒸馏后,制成了高纯度的多晶硅,其纯度高达99.99%以上。晶圆制造厂再将此多晶硅融解,再在融液里种入籽晶,然后将其慢慢拉出,以形成圆柱状的单晶硅晶棒,由于硅晶棒是由一颗晶面取向确定的籽晶在熔融态的硅原料中逐渐生成,此过程称为“长晶”。硅晶棒再经过切段,滚磨,切片,倒角,抛光,激光刻,封装后,即成为集成电路工厂的基本原料——硅晶圆片,这就是“晶圆”。
下图是NAND Flash生产简要流程:
Die 就是芯片未封装前的晶粒,是从硅晶圆(Wafer)上用激光切割而成的小片(Die)。每一个Die就是一个独立的功能芯片,它无数个晶体管电路组成,但最终将被作为一个单位而被封装起来成为我们常见的闪存颗粒,CPU等常见芯片。
什么是ink Die
在晶圆制造过程中,会对Wafer中的每个Die进行严格测试,通过测试的Die,就是Good Die,未通过测试的即为Ink Die。这个测试过程完成后,会出一张Mapping图,在Mapping里面会用颜色标记出不良的Die,故称Ink Die。
Flash芯片封装分类
目前NAND Flash封装方式多采取TSOP、FBGA与LGA等方式,由于受到终端电子产品转向轻薄短小的趋势影响,因而缩小体积与低成本的封装方式成为NAND Flash封装发展的主流趋势。
TSOP: (Thin smaller outline package )封装技术,为目前最广泛使用于NAND Flash的封装技术,首先先在芯片的周围做出引脚,采用SMT技术(表面安装技术)直接附着在PCB板的表面。TSOP封装时,寄生参数减小,因而适合高频的相关应用,操作方便,可靠性与成品率高,同时具有价格便宜等优点,因此于目前得到了极为广泛的应用。
BGA: (Ball Grid Array也称为锡球数组封装或锡脚封装体 )封装方式,主要应用于计算机的内存、主机板芯片组等大规模集成电路的封装领域,FBGA 封装技术的特点在于虽然导线数增多,但导线间距并不小,因而提升了组装良率,虽然功率增加,但FBGA能够大幅改善电热性能,使重量减少,信号传输顺利,提升了可靠性。
采用FBGA新技术封装的内存,可以使所有计算机中的内存在体积不变的情况下容量提升数倍,与TSOP相比,具有更小的体积与更好的散热性能,FBGA封装技术使每平方英寸的储存量有很大的提升,体积却只有TSOP封装的三分之一,与传统TSOP封装模式相比,FBGA封装方式有加快传输速度并提供有效的散热途径,FBGA封装除了具备极佳的电气性能与散热效果外,也提供内存极佳的稳定性与更多未来应用的扩充性。
LGA: (Land Grid Array ) 触点陈列封装,亦即在底面制作有数组状态坦电极触点的封装,装配时插入插座即可,现有227 触点(1.27mm中心距)和447 触点(2.54mm 中心距)的陶瓷LGA,应用于高速逻辑 LSI 电路,由于引线的阻电抗小,对高速LSI 相当适用的,但由于插座制作复杂,成本较高,普及率较低,但未来需求可望逐渐增加。
Flash芯片封装叠Die(Stack Die)
由于NAND Flash单颗Die的容量有限,为了实现更高的容量,需要在一个封装片内堆叠几个Die。在Wire Bond的时候,用金线互连。
目前单颗Die的容量最高的为Micron公司的MLC 4GB,目前最先进的堆叠技术可以叠8层,因此理论上MLC单颗封装片可以做到32GB。Micron公司计划在09年Q4推出此容量的封装片。
Flash芯片TSOP封装和BGA封装的内部结构
TSOP封装只需要一个引脚框架,把NAND FLASH Die的Pad打线(Wire Bond)连接到引进框架上面即可。封装技术简单,成本低。但其打线方式只能从两边打线,因此stack die就比较困难。
BGA封装与TSOP封装不同在于其采用了Substrate,用电路板来对引脚走线,因此可以进行四面打线,这样在进行叠die的时候,就变得更加容易操作。但成本会比TSOP要高。
Flash芯片封装的尺寸,一些封装方式尺寸比较:
NAND Flash出货有两种产品样式:
一种是Wafer,即晶圆出货,这种产品样式一般客户采购回去需要再测试和COB封装等,这种客户多为闪存卡大客户。
一种是封装片出货,NAND Flash目前最普遍采用的是48TSOP1的封装方式,现货市场均为TSOP的封装片。
NAND Flash按工艺可分为SLC与MLC
SLC英文全称(Single Level Cell)即单层式单元储存。SLC技术特点是在浮置闸极与源极之中的氧化薄膜更薄,在写入数据时通过对浮置闸极的电荷加电压,然后透过源极,即可将所储存的电荷消除,通过这样的方式,便可储存1个信息单元,这种技术能提供快速的程序编程与读取,不过此技术受限于Silicon efficiency的问题,必须要用较先进的流程强化技术,才能向上提升SLC制程技术。
MLC英文全称(Multi Level Cell)即多层式单元储存。Intel在1997年9月最先开发成功MLC,其作用是将两个单位的信息存入一个Floating Gate(闪存存储单元中存放电荷的部分),然后利用不同电位(Level)的电荷,通过内存储存的电压控制精准读写。MLC通过使用大量的电压等级,每一个单元储存两位数据,数据密度比较大。SLC架构是0和1两个值,而MLC架构可以一次储存4个以上的值。因此,MLC架构可以有比较高的储存密度。
TLC英文全称(Triple Level Cell)即一个单元可以存储单元可以存储3bit,因此需要8个等级的电位进行编码解码才能实现。其实TLC是属于MLC的一种。
SLC和MLC的基本特性表
Flash坏块的形成
NAND Flash的存储原理是,在写入(Program)的时候利用F-N隧道效应(Tunnel Injection隧道注入)的方法使浮栅充电,即注入电荷;在擦除(Erase)的时候也是是利用F-N隧道效应(Tunnel Release隧道释放)将浮栅上的电荷释放。
隧道注入和隧道释放的产生都需要十几伏的瞬间高电压条件,这对浮栅上下的氧化层会造成一定损伤,因此这样重复的操作(P/E Cycle)是有限的。SLC大概是100K次,MLC大概是10K次。达到读写寿命极限的时候存储单元就会出现失效,然后就会造成数据块擦除失效,以及写入失效,于是就会被标记起来,作为坏块,并将这个标记信息存放在Spare Area里面,后续操作这个Block时,需要Check一下这个信息。
Flash固有坏块
由于制造工艺的原因,通常普通的NAND FLASH从出厂开始就有坏块了,一般在2‰以下。一般芯片原厂都会在出厂时都会将坏块第一个page的spare area的第6个byte标记为不等于0xff的值。
NAND Flash的存储单元是有使用寿命的
NAND Flash的存储原理是,在写入(Program)的时候利用F-N隧道效应(Tunnel Injection隧道注入)的方法使浮栅充电,即注入电荷;在擦除(Erase)的时候也是是利用F-N隧道效应(Tunnel Release隧道释放)将浮栅上的电荷释放。隧道注入和隧道释放的产生都需要20V左右瞬间高电压条件,这对浮栅上下的氧化层会造成一定损伤,因此这样重复的操作(P/E Cycle)是有限的。SLC大概是100K次,MLC大概是10K次。
三星估算的SSD硬盘的寿命
如果每天对SSD写入4.8GB的数据,假设SSD总容量为16GB,那么,你至少需要3.34天才能对整个SSD的每个单元擦写一次;如果此SSD为擦写次数为100K的SLC单元,那么,你至少需要3.34×100K天才能使这个SSD完全失效;3.34×100K天=913年,因此16G的SSD可以使用913年 。那么,如果是MLC的话,也至少可以使用91.3年。
晶圆制程工艺发展历史
芯片制程工艺是指晶圆内部晶体管之间的连线间距。按技术述语来说,也就是指芯片上最基本功能单元门电路和门电路间连线的宽度。
主流厂商的晶圆制程工艺以及下一代制程工艺的情况,如下表。
芯片制造工艺在1995年以后,从0.5微米、0.35微米、0.25微米、0.18微米、0.15微米、0.13微米、90纳米、75纳米、65纳米一直发展到目前最新的34纳米。
一步步印证了摩尔定律的神奇。以90纳米制造工艺为例,此时门电路间的连线宽度为90纳米。我们知道,1微米相当于1/60头发丝大小,经过计算我们可以算出,0.045微米(45纳米)相当于1/1333头发丝大小。可别小看这1/1333头发丝大小,这微小的连线宽度决定了芯片的实际性能,芯片生产厂商为此不遗余力地减小晶体管间的连线宽度,以提高在单位面积上所集成的晶体管数量。采用34纳米制造工艺之后,与65纳米工艺相比,绝对不是简单地令连线宽度减少了31纳米,而是芯片制造工艺上的一个质的飞跃。
目前最先实现34nm工艺的是Intel和Micron联合投资的IM,此技术被最先应用在了NAND FLASH上面,可见NAND FLASH的制程工艺跳跃是所有IC中最快的。
晶圆技术的发展都是受生产力驱动,必须向更小的制程间距和更大的晶圆尺寸发展。制程从2.0um、0.5um、0.18um、90nm一直到目前的34nm,晶圆尺寸从最初的5英寸发展到目前的12英寸,每次更迭都是一次巨大的技术跳跃,凝聚了人类科技的结晶,也一次次印证了摩尔定律的神奇。
晶圆尺寸的大约每9年切换一次。而晶圆制程由最初的几年更迭一次,到目前的基本上每年都能更迭一次。
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